在零件产品的设计与制造中，虽然产品在不断地更新换代，但全新的功能、结构和工艺设计只有约20%，其余80%的设计则可以通过直接重用或局部修改已有设计来完成，产品在功能、结构和工艺等方面具有很强的相似性和继承性。因此需要有自动分类识别海量零件数据中不同的典型结构的功能。
中轴是一种描述几何对象的有效工具，它作为一个零件的形状识别工具可以用于零件的自动筛分识别。在2D图形中，假设有一圈火焰沿着封闭曲线以相同速度向中心燃烧，那么所有火苗汇合的位置就是2D图形的中轴；而在3D零件中，中轴描述的对象是模型中的最大内切球心及半径的集合。
获取不同零件的中轴信息，用神经网络对零件的中轴进行分类筛分。
